071119 - Cuenca :: Veo el Pacifico de nuevo ! I see the Pacific again

Después de vivir 6 años en las costas de California, tengo que reconocer que desarrolle gusto y cariño por el océano pacifico, su no tan pacifico oleaje, sus agua frías y su variedad de paisajes que entre acantilados, playas y formaciones coralinas llenan la costa occidental de todo el continente americano. Con esto en mente, el volver a visitarlo ahora en el Ecuador después de abandonarlo en la ciudad de Panamá lleno la ruta que de Quito me condujo a Manta de expectativa y emoción. Dicha ruta estuvo excelente, comenzó con la inesperada pero grandiosa sorpresa que me dio un cielo despejado al permitirme ver en toda su grandeza la diversidad de volcanes nevados que se encuentran alrededor de la ciudad de Quito y en la salida al sur. Gran sorpresa ya que en 9 días que estuve en dicha ciudad nunca estuvieron despejados, y ya me había dado a la idea de irme sin verlos en vivo y en directo. El descenso por el costado occidental de Los Andes estuvo igualmente lleno de lindos paisajes agradables así como curvas amplias y suaves. Una vez a baja altitud, las carreteras se deterioran, el paisaje se vuelve más monótono y el calor aumenta, haciendo que el tiempo y las distancias crezcan proporcionalmente al nivel de cansancio. Finalmente llegue a Manta, la cual honestamente me decepciono un poco, no se por que razón pero esperaba algo diferente, y no es por menospreciarlo, pero poco atractivo encontré en este puerto.

Temprano al día siguiente salí hacia la bien renombrada Montañita, un agradable y relajado pueblo reconocido por la calidad de su surf. La temporada es baja, pero los extranjeros y locales igual deambulan día y noche en actitud descomplicada en espera de unas buenas olas, las cuales por desgracia no llegaron durante mi estadía.

Era viernes y de Montañita salí hacia la ciudad más grande del Ecuador, Guayaquil. La ruta es relativamente plana y sin mucha emoción, pero el clima estuvo agradable y cuando menos pensé ya estaba entrando a este puerto ecuatoriano. En Guayaquil se encontraba Tatiana, una amiga de Bogota que ya llevaba unos meses viviendo allá. Con ella y algunos de sus amigos nos fuimos a una excelente fiesta con James Zabiela, fiesta que termino en afterparty, buena música, una que otra linda pelada y pues un sábado completo de descanso. No todo fue fiesta obviamente, conocí el Malecón 2000, el Malecón de Salado y el centro de la ciudad y tengo que mencionar que me descresto el ambiente tan agradable que se ha creado en estos sitios para el disfrute del publico en general.

Si algún día sales de Guayaquil rumbo a Cuenca, pon atención, pues al llegar a El Triunfo podes seguir la vía principal y después de 20 o 30 Kmts cuando te detengas en el siguiente pueblo a echar gasolina y aproveches para echarle un vistazo al mapa de nuevo, te podrás dar cuenta que no viste la desviación y ahora estas fuera de ruta. Es mas, al regresar podrás encontrar lo que parece es la ruta correcta, tomarla y parecerte extraño que este en tan malas condiciones y después de 150 Kmts darte cuenta que había otra ruta principal, mucho mejor y mucho mas corta, es decir te puede pasar que un viaje de 250 Kmts se convierta fácilmente en uno de 410 Kmts. Bueno, simplemente es un comentario… a cualquiera le puede pasar!!!

De igual manera a Cuenca se llega por que se llega. Ya sea por ruta larga o corta encontraras al llegar una agradable ciudad, con un centro poblado de iglesias y arquitectura antigua que provee un ambiente bien agradable para caminar por sus calles y leer un poco en una banca de uno de sus parques. Además a solo 30 Kmts y por una carretera bien buena para la conducción te encontraras a 4200 mts de altura en el páramo de Cajas, donde los abundantes lagos, el paisaje de páramo y el viento constante proveen un paisaje no solo maravilloso sino continuamente cambiante a medida que los grandes cúmulos de nubes van siendo arrastrados por los cielos sin descanso.

En Cuenca conocí a Bernardo y Cesar, moteros por naturaleza que andan planeando un viaje por el sur del continente el año entrante. Como por lo general sucede, su amabilidad fue inmensa, no solo me invitaron a un par de cervezas, sino que al otro día Bernardo vino al hostal a recogerme para llevarme a un montallantas recomendado donde logre reparar la nueva llanta que tenia enterrada la puntilla mas grande que había visto en mucho tiempo, por fortuna la misma puntilla contuvo el aire y dio espera para llegar al montallantas.

Los días en Ecuador están llegando a su fin, de Cuenca planeo ir a Volcabamba, donde la gente vive sobre los 110 años, y según entiendo, el ambiente es la definición perfecta para relajación. De allí será la frontera y listo para un nuevo país, Perú, su costa y el majestuoso Machu Pichu me esperan.


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After living for 6 years on the coast of California I have to accept that I developed some likeness and love for the Pacific Ocean, its not so pacific swells, its cold waters and its variety of landscapes that with cliffs, beaches and coral reefs fills up the whole west coast of the Americas continents. With this in mind, visiting it again after having left it on Panama City filled the route that from Quito took me to Manta of expectations and emotions. Such a route was just excellent, it started with the not expected but grateful surprise that a sunny clear sky gave me by letting me see on its full magnitude the diversity of snowed volcanoes that are located all around Quito and its exit way to the south. Great surprise since on the 9 days that I stayed on this city the sky was never clear and I could not see them a single time, so I have already accepted the idea of not getting to know them in real life. The descent from the Andes west side was equally full of beautiful amazing landscapes as well as smooth and wide turns. Once on low altitude, the roads deteriorate, the landscape becomes monotonous and the heat increases, making time and distances grow proportionally to how tired you are. Finally made it to Manta, which honestly disappointed me a little, I don’t know the reason but I was expecting something different, and I don’t mean to undervalue it, but I did not find much attractive on this port town.

Early next day I left toward the well known Montañita, a cozy and relaxed town known by the quality of its surf. It was low season, but foreigners and locals alike roamed day and night on a lay back attitude in wait for some good swell, which unforunatelly did not showed up while I was there.

It was Friday and from Montañita I left towards the biggest city in Ecuador, Guayaquil. The route is relatively flat and with no much emotion to it, but the weather was nice and without noticing I was suddenly in this Ecuadorian port. In Guayaquil was Tatiana, a friend from Bogota that has been leaving there for some months now. With her and some of her friends we went to an excellent party where James Zabiela was Djing, party that ended up in an afterparty in some guy’s place with good music, a couple of beautiful girls and obviously a complete Saturday of resting. Now, it was not only partying, I did go to the Malecon 2000, the “Malecon del Salado” and the city’s downtown and I have to mention I got amazed by the very nice environment that has been developed on this places for the enjoying of everybody.

If any day you leave Guayaquil in your way to Cuenca, pay attention since when arriving to “El Triunfo” you may just follow the main road and after 15 or 20 miles when you stop to put some gas and check the map again you may realize you missed an intersection and are now out of route. More than that, when coming back to find the missing route you may take what looks the right one, be surprised by how bad it is and after 100 miles realize that there was another main route in much better conditions and way shorter, I mean It can happen that a trip of 180 miles ended up being a 300 miles one. Well, just a comment… it can happen to anyone!!!
You’ll end up in Cuenca anyway, It does not matter if you took the long or short route you will find at the end a very nice city, with a downtown full of churches and old architecture providing a good environment to walk around the streets and read a little sitting on a chair in one of its parks. Also, just 20 miles and through a very good road for riding you will find yourself 4200 mts high over the sea level in the Cajas National Park, where plenty of lakes, the high mountain landscape and the constant wind provide views that are not only wonderful but also in continuous change as the big cloud formations are being pushed around the sky with no rest.

In Cuenca I met Bernardo and Cesar, two natural riders that are now planning a trip around the south of the continent for next year. As it usually happens, their amiability was huge, they no only invited me to a couple of beers, but also on the next day Bernardo came by to pick me up and take the bike to a tire shop where I got my rear tire fixed from the longest nail I have ever seen, with the good fortune the nail itself held the air inside and gave us enough time to get to the shop.

Time in Ecuador is coming to an end, from Cuenca I plan to visit Volcabamba, where people lives over the 110 years old and as far as I understand, its environment is the pure definition for relaxation. From there to the border crossing and ready for a new country, Peru, its coast and the majestic Machu Pichu are waiting.



Quito, Manta y Montanita:


Guayaquil y Cuenca: