Más de dos meses estuve en Argentina, sin lugar a dudas un país espectacular como ya lo he mencionado en múltiples ocasiones. Un país inmenso que no hubiera podido recorrer en menos tiempo y que después de Estados Unidos y México ha sido el visitado por mas largo tiempo en este viaje.
Siempre es triste despedirse, especialmente cuando los recuerdos son todos especiales y buenos, y Argentina no me deja uno solo para olvidar. Una despedida con sabor a Tango, lento, profundo y melancólico… pero ya estoy acostumbrado a dejar grandes cosas atrás en víspera de nuevos horizontes por descubrir… algún día regresare por estas tierras maravillosas.
En Buenos Aires he pasado las últimas dos semanas, primero en espera de la visa para Venezuela que tomo mas de una semana en ser expedida y segundo aprovechando para tomar un descanso del viaje en la casa de Natalia y Harry que me han atendido como un rey. Han sido dos semanas de total relajación pero llenas de actividades energizantes, desde una simple ida al cine hasta un par de excelentes y prolongadas fiestas en las activas noches de sábado en Buenos Aires, pasando por un par de fiestas de tambores con la increíble banda “bomba de tiempo”, comidas deliciosas variando desde un pancho hasta un buen bife de chorizo, un concierto de tango y una gran variedad de momentos en Cochabamba 411 piso 13: jacuzi privado, ballet típico, sesión de spa y prolongadas sesiones de cine en la sala Harry… muy buenos recuerdos.
Mañana me embarco en el buque bus que cruzara el rió de la plata para desembarcar en Colonia de Sacramento en Uruguay para poder saludar a un nuevo país. Muy posiblemente visitare el noreste de Argentina después de Uruguay, pero seguramente será más un viaje de paso que una estadía prolongada y por tanto no tengo más que recordar una gran banda de rock de esta tierra y decir:
Adiós Argentina…. Gracias…. Totales!!!
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I stayed in Argentina for more than two months, without a doubt a spectacular county as I have already mentioned several times. A huge land that I could not have traveled around in less time and that after USA and Mexico has been the longest visited country in my current trip.
It is always sad to say good bye, especially when the memories are all good and special, and Argentina does not leave me a single one worth to forget. A good bye that taste like Tango: slow, deep and melancholic… but I am already used to leave great things behind in expectation of new horizons to discover… some day I will come back to this marvelous lands.
I have spent the last two weeks in Buenos Aires, first as I had to wait for my Venezuelan visa that took more than a week to get issued and second using the opportunity to take a break from the trip in the apartment of Natalia and Harry who have treated me like a king. It has been two weeks of complete relaxation but as well full of energizing activities, from a simple visit to the movies to a couple of good and prolonged parties in the active Buenos Aires’ Saturday nights, a couple of drum concert shows by the incredible “bomba de tiempo” band, delicious meals varying from a simple hot dog to an elaborate and juicy bife de chorizo, a tango concert and a great variety of moments in Chochabamba 411 13th floor: private Jacuzzi, ballet dancing, spa session and prolonged movie sessions on Harry’s theater… very good memories.
Tomorrow I’ll board the boat that will cross La Plata river to take me to Colonia de Sacramento in Uruguay and say hi to a new county. Likely I will visit the northeast of Argentina after I’m done with Uruguay, but surely it will be just a drive by and not a prolonged stay and therefore I can only now remember a great rock band from this land and say:
Good bye Argentina…. Gracias… Totales!!!
Rosario:
080215 - Buenos Aires :: Hace exactamente un ano | Exaclty one year ago
Hace exactamente un año partí de San Diego, California a realizar un viaje que todavía continua, hace exactamente un año se me salían las lagrimas de los ojos de tanta emoción que me producía el pensar en la aventura que ese día comenzaba, hace exactamente un año me aturdía al gritar dentro del casco del éxtasis que me llenaba el saber que en frente mío no tenia sino lugares, gente, paisajes, culturas y sabores por descubrir, y hace exactamente un año la incertidumbre era mi mejor amiga al comenzar un viaje sin plan establecido, tiempos definidos, ni rutas trazadas… y hoy, un año después, no solo me siento satisfecho de poder seguir todavía describiendo este maravilloso continente, pero también convencido que la decisión de emprender esta aventura ha sido una de las mas importantes de mi vida e igualmente como hace un año, y mientras escribo este relato se me salen las lagrimas de los ojos al recordar todo lo vivido en este grandioso año y el pensar en lo que me espera de hoy hasta el día en que esta aventura llegue a su fin.
Buenos Aires es la ubicación al momento de este aniversario, y que mejor lugar para celebrar: una ciudad llena de cultura, arte, gente queridísima y buenos amigos. Tan especial que es la segunda vez que la visito durante este viaje, en primer lugar por sus múltiples encantos, y en segundo ya que es punto clave para la finalización de mi ruta por Argentina y Chile antes de cruzar a Uruguay y emprender el ultimo tramo de mi viaje por la costa atlántica suramericana cubriendo desde Uruguay hasta Venezuela.
10000 Kilómetros han sido recorridos por el cono sur del continente desde que deje Buenos Aires hace ya un mes y medio, gran parte de los sucesos ocurridos en esta ruta ya han sido narrados anteriormente y me ponen directamente en la localidad de San Carlos de Bariloche donde comienza la ultima fase de mis recorridos por debajo de la latitud 30 sur.
De Bariloche salimos (Eran y yo) todavía asombrados por la belleza de los paisajes de esta zona, lagos y montañas, simplemente increíbles. La ruta que de Bariloche nos conduciría a Osorno en Chile y luego a la localidad de Pucon no bajo para nada el nivel de los paisajes de esta maravillosa zona andina. La ruta paso sin novedad alguna mas que un poco de preocupación por el estado del tren de arrastre de la moto de Eran, y la imposibilidad de encontrar las partes originales para remplazarlo y poder seguir con tranquilidad… pero bueno, hay seguíamos paso a paso con la mente positiva y la suerte de nuestro lado.
Pucon es un reconocido destino en el sur de la zona central chilena, donde turistas tanto nacionales como internacionales llegan constantemente en esta temporada para apreciar la belleza de las montañas, lagos y volcanes de la zona. La verdad un sitio muy bonito y agradable, pero al igual que Bariloche, saturado de turistas donde el ambiente es falto de identidad y por ende poco llamativo para mi gusto. Igualmente ya mucho habíamos visto de montañas y lagos y por ende decidimos seguir nuestra ruta al día siguiente en busca de algo que siempre me ha gustado: la conmoción y multiplicidad cultural de las grandes capitales… Santiago de Chile estaba en la mira!
Santiago es una capital muy bonita y agradable, tiene un gran contenido arquitectónico con calles y plazas ideales para pasear como en otras muchas ciudades que he conocido, pero mi experiencia en las calles de esta capital seria un poco diferente. En el Hostal en el que me hospedaba conocí a Michael, un artista austriaco que anda de gira por el mundo y que posee un alto interés por el aspecto urbano de las grandes ciudades y su labor social, y a medida que viaja ha ido recolectando imágenes y videos con lo que espera luego crear un documental al respecto. Santiago era una localidad especial ya que en algún momento en los 50 se construyó un gran barrio con visión social, compuesto de gigantes bloques de apartamentos y amplios espacios entre ellos para la convivencia de sus habitantes. Con el visite esta zona para sacar fotos, tomar videos y sentir el ambiente. Según me contaba Michael, este proyecto fue de reconocimiento mundial y lastimosamente y debido al paso del tiempo y el toque de la vida moderna se encuentra actualmente en un contrastante estado de deterioro, donde cada apartamento esta encerrado entre rejas como si fuera celda de alta seguridad, y los espacios comunes para el deleite de sus habitantes y el sano crecer de los niños se ven desérticos, desolados y faltos de color. Mejor dicho una vista diferente de una gran ciudad y un ejemplo claro de la vida actual en las principales ciudades del mundo.
Después de la ruta 40 y la carretera austral y más de 20000 kilómetros sin un mantenimiento exhaustivo, era justo con la moto llevarla a una buena revisión, y aunque un poco costoso Santiago era la localidad perfecta ya que tienen distribución directa de Suzuki y la V-Strom como tal se ve mucho en esta ciudad. Bueno, cambio de aceite y filtro de aceite, el filtro de aire parecía un panal de abejas y por tanto para la basura y uno nuevo, cambio de bujías, pastas de frenos, compensación de los inyectores y como una uva… lista para seguir!
De Santiago salimos hacia Valparaíso y Viña del Mar, un contraste total. Valparaíso es una antigua ciudad y puerto construida sobre una empinada montaña a orillas de la costa del pacifico, sus calles son mas como laberintos y los diversos colores abundan en casas que se apilan una sobre otra al subir por las empinadas lomas. Una ciudad con ambiente bohemio, vida activa y gran mayoría de habitantes locales. Viña del Mar, a solo 5 kilómetros al norte es en contraste una ciudad en su mayoría habitada por turistas, por lo menos en esta época, con unas playas muy llamativas las cuales disfrutamos durante esa tarde que llegamos y llena de bares, restaurantes y cafés repletos de visitantes que disfrutan los días de verano en la costa central chilena. Acá nos encontramos con Macarena, una querida Chilena que yo había conocido previamente en San Diego por medio de un amigo Colombiano. Ella con una de sus amigas muy amablemente nos llevaron esa noche a conocer un poco la ciudad, sus calles y su ambiente nocturno.
Un día en la costa chilena y listos para regresar a Argentina y cruzar los Andes a través de una de las carreteras de montaña más espectaculares que he conocido. Los paisajes de esta zona son diferentes, mas bien áridos y opacos, creando así un ambiente un poco tenebroso que sencillamente me fascino. La ruta es excelente y el frió al llegar a la cima y cruzar de Chile a Argentina es penetrante. La ruta cruza a 3000 mts de altura por la base del Aconcahua, el pico mas alto de la cordillera andina a 6930 mts sobre el nivel del mar, el cual lastimosamente estaba tapado por una densa niebla y no pudimos divisar. Desde ahí todo era descenso, una espera de 2 horas en el cruce fronterizo para ser atendidos por tal vez las dos agentes de aduanas más espectaculares y amables del mundo y seguir con una sonrisa en la cara y bordeando el río Mendoza hasta la capital de esta provincia que lleva el mismo nombre.
En Mendoza estuvimos en fin de semana y por ende mucha fiesta, discotecas y darle de comer al ojo nuevamente un poco de la belleza de estas Argentinas que no me deja de asombrar. Pero todo no podía ser fiesta, el Sábado en la tarde me fui con Eran a hacer rafting en el río Mendoza, una experiencia bien agradable y con un buen nivel de adrenalina. El río es solo categoría 3 pero igual y gracias a nuestro piloto estrella tuvimos un par de buenos momentos llenos de sorpresa, emoción y mucha, mucho agua… No puedo esperar a hacer rafting en un río categoría 5, o bueno al menos 4!!
Un poco enguayabados salimos de Mendoza una mañana de domingo, mi idea, llegar a Rosario a 850 Kilómetros de distancia, meta que cada vez veía mas difícil al sentir como con el transcurso de los kilómetros, los rezagos de la noche anterior iban tomando fuerza y el cuerpo empezaba desesperadamente a pedir descanso… bueno, la decisión ya estaba tomada, en Río Cuarto, el próximo pueblo ubicado aproximadamente en la mitad de esta ruta seria el final del día y el comienzo de un merecido descanso. No tuve la necesidad de comentar con Eran esa decisión ya que a 25 Kilómetros de dicha localidad vi como una larga culebra negra salía de las entrañas de la moto de Eran y giraba a alta velocidad por toda la vía… finalmente y luego de muchos kilómetros esperándolo, la cadena de su moto no aguanto mas y se reventó…. Opciones: o yo lo remolcaba o conseguíamos una grúa, por seguridad la segunda opción era la mas adecuada y por fortuna tenia con migo los datos del Automóvil club Argentino que tiene convenio con AAA de Estados Unidos al cual yo pertenezco y pues tras una llamada, una espera de media hora y un irreal costo de 3 dólares teníamos la moto en un garaje de este club en la localidad de Río Cuarto justo al frente de un económico pero agradable hotel donde pasamos una buena noche de recuperación.
Al día siguiente, corra, voltee y pregunte hasta que después de un buen rato y con la fortuna de haber conocido a un queridísimo Argentino, logramos cambiar la cadena de la moto de Eran y remplazar el piñón y la Corona por los originales para evitar mas problemas. Al final del día estábamos pues en la localidad de Rosario, famosa por la belleza de sus mujeres, y pues hay que reconocer, que no es solo fama, la mas fea es linda y pues sobra comentar sobre la mas bonita.
Rosario: linda… ciudad, mujeres y clima agradable. A orillas del río Paraná y aunque con aguas poco claras, provee islas y playas excelentes para días de ocio y ya que en esas andamos pues toco disfrutarlas. En el hostal conocimos a un grupo de 4 mujeres estadounidenses muy agradables y extremadamente divertidas. Con ellas salimos un par de noches, recibimos sol, nos bañamos en las oscuras aguas del Paraná y hasta cantamos Karaoke (la verdad yo no). Un buen par de días con gente agradable en esta linda ciudad.
La ruta por el sur habría pues de ser cerrada y esto se logro al salir de Rosario y llegar a Buenos Aires. 10000 increíbles kilómetros de paisajes, rutas, ciudades, pueblos y gente especiales. Pero el camino sigue, Uruguay y Brasil me esperan al norte. Tomare una pausa en la linda Buenos Aires y aprovechare para solicitar la visa para ingresar a Venezuela. Que triste que el único país para el cual requiera visa en América del Sur, sea nuestra patria vecina y aquella que comparte los mismos colores en la bandera. Pero bueno, se hará la labor y espero todo salga bien.
Un año a pasado y no lo puedo creer!!! Experiencia de vida….
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Exactly one year ago I left San Diego, California to make a trip that still continues, exactly one year ago tears came out of my eyes from all the emotion produced from just thinking on the adventure that that day was starting, exactly one year ago I was yelling loud inside my helmet from the ecstasy that filled me when knowing that in front of me I only had places, people, landscapes, cultures and flavors to discover, and exactly one year ago uncertainty was my best friend when starting a trip without a established plan, defined timelines or traced routes… and today, one year later, I not only feel satisfied of being able to continue discovering this marvelous continent, but also convinced that the decision of carrying on with this adventure has been one of the most important ones in my life and in the same way that one year ago and while I write this story tears come out my eyes as I remember all the experiences lived in this great year and as I think ahead on what is coming from today to the day this trip comes to an end.
Buenos Aires is the location at the time of this anniversary, and what a better place to celebrate: a city full of culture, art, nice people and great friends. So special that it is actually the second time I visit it during this trip, fist of all because of all its enchantments and second of all due to it being a key location for the finalization of my route around Argentina and Chile before crossing to Uruguay and starting the last section of my trip along the south American Atlantic coast all the way from Uruguay to Venezuela.
10000 Kilometers have been ridden on the south cone of the continent since the time I left Buenos Aires around a month and a half ago. Big part of the events occurred in this route have already been narrated previously and therefore locate me directly on the city of San Carlos de Bariloche where the last phase of my traveling below Latitude 30 south started.
We (Eran and I) left Bariloche still astonished by the beauty of the landscapes of this region, lakes and mountains, simply incredible. The route that from Bariloche took us to Osorno in Chile and then to the town of Pucon did not come short on the beauty of landscapes of this marvelous Andean zone. Route was easy and with no special events aside from a little of concern with the status of Eran’s motorcycle chain and sprockets and the impossibility of finding the original parts to replace them and being able to continue without any worries… but well, we continued step by step with positive mind and luck on our side.
Pucon is a well known destination on the south of the central zone of Chile, where tourists both local and international arrive constantly on this season to appreciate the beauty of the mountains, lakes and volcanoes in the area. It is truly a very nice place, but similarly to Bariloche, it is saturated with tourist and lacking of its own identity and therefore not very appealing to my taste. We had also seen lots of mountains and lakes in the last weeks and therefore decided to keep going on our route on the next day in search of something I have always liked: the commotion and cultural multiplicity of the big capitals… Santiago de Chile was on sight!
Santiago is a very beautiful and cozy capital, it has a great architectonic content with streets and plazas ideal to walk around, similar to a lot of other cities I have known, but my experience in the streets of this capital was meant to be a little bit different. In the hostel I was staying I met Michael, an Austrian artist that is traveling around the world and who possesses a big interest on the urban aspect of the big capitals as well as in its social role. As he travels he has been collecting images and videos which he expects to use in the creation of a documentary on this topic afterwards. Santiago was a special location since at some point in the 1950s a big neighborhood was built in this city with a social vision; it was composed of huge apartment blocks and wide spaces between them for the common enjoyment of its inhabitants. With him I visited this area to take some pictures, get some videos and feel the environment. According to Michael, this project got worldwide appreciation on its time and unfortunately and due to the touch of time and modern life is actually in a contrasting state of deterioration, where each apartment is surrounded by fences as if they were high security cells and the common spaces for the entertainment of its inhabitants and the sane development of its kids look now deserted, lonely and color lacking. Basically a different sight of a big city and a clear example of current life on the world’s main cities.
After route 40, “carretera austral” and more than 20000 kilometers without and exhaustive maintenance, it was fare with the motorcycle to take it for a good service check, and even though a little expensive, Santiago was the perfect location for it since they have direct distribution for Suzuki and the V-Strom has been sold a lot in this city. Well, oil and oil filter change, the air filter looked like a bee panel and therefore straight to the trash and get a new one, change the spark plugs, break pads, injector compensation and like new… ready to continue!
From Santiago we left towards Valparaiso and Viña del Mar, a total contrast. Valparaiso is an old city and port built over the slopes of a mountain on the shore of the pacific coast, its streets are more like mazes and a diversity of colors populate the houses that pile one over the other going up the steep hills. A city with a bohemian atmosphere, an active life and a majority of local population. Viña del Mar, just five kilometers north is in contrast a city on its majority populated by tourists, at least on this time of the year. It has a big number of appealing beaches which we enjoyed during the afternoon the day we arrived and is also full of bars, restaurants and coffees all filled with visitors that enjoy the summer on the Chilean coast. Here we met with Macarena, a nice Chilean girl I have met previously in San Diego through a Colombian friend. She with one of her friends very nicely took us around that night to get to know a little of the city, its streets and its nocturnal atmosphere.
One day on the Chilean coast and ready to get back to Argentina crossing the Andes through one of the most spectacular mountain roads I have ever ridden. The landscapes on this area are different, they are mainly arid, rocky and opaque, creating a somehow scary environment that was simply fascinating. The road is excellent and the cold when arriving to the top and crossing from Chile to Argentina is penetrating. The road crosses the Andes at 3000 meters over sea level just on the base of the Aconcahua, the highest peak on the Andes Mountain Chain with a height of 6930 meters. Its peak unfortunately we could not see since it was covered by a dense fog. From there all was descent, waited a couple of hours on the border crossing to be attended for maybe the nicest and most beautiful custom officials in the world and then continue with a smile in our faces and bordering the Mendoza river towards the capital of these province which carries the same name.
In Mendoza we stayed for the weekend and therefore plenty of partying, discotheques and a lots of eye candy again with the beauty of Argentinean girls that can not stop amazing me. But it could not all be parties, on Saturday afternoon I went with Eran to do some rafting on the Mendoza river, a very nice experience and with a good level of adrenaline. This river is only a category 3 but anyway and thanks to our good pilot we had a couple of times full of surprise, emotion and lots, lots of water… I can not wait to do rafting on a category 5 river, or at least a 4!
With a little of a hangover we left Mendoza on a Sunday morning, my idea, get to Rosario which was 850 kilometers away, a target that each minute seemed harder to achieve as I felt how with the passing of the kilometers, the effects of the previous night started to gain strength and the body desperately started to ask for a rest… well, the decision had been made, in Rio Cuarto, the next town located around mid way on these route I will call the end of the riding day and the beginning of a well deserved rest. I did not have to communicate my decision to Eran now that just 25 kilometers from such town I saw how something like a big black snake came from the insides of his motorcycle and went spinning around at great speed all across the road… finally and after many kilometers waiting for it, the chain of his bike had given up and broke apart… Options: either I towed him or we got a tow truck, for safety reasons the second option was the best and luckily I had with me all the information about the Argentinean Automobile Club that is associated with AAA in the United States to which I am affiliated and so after a call, a half an hour wait and a surreal cost of 3 dollars we had the bike on the club garage on the town of Rio Cuarto just in front to a nice and not too expensive hotel where we got a good night of recuperation.
On the next day, run, go around and ask until after some time and with the fortune of having met a very nice Argentinean we were able to change the chain of Eran’s bike and replace the sprockets for the original ones to avoid further problems. At the end of the day we were at the town of Rosario, famous for the beauty of its women, and well it has to be recognized, it is not only fame, the ugliest one is very nice and there is no need to comment any further about the prettiest one.
Rosario: beautiful… city, women and nice weather. On the shore of Parana river and even though the water is not clear at all, it provides islands and beaches excellent for a day of relaxation and since that is what we are up to this days, we had to enjoy them. In the hostel we met a group of 4 very nice American girls who were extremely funny. With them we went out for a couple of nights, got some sun at the beach, swam on the dark waters of the Parana, and even did some Karaoke (I actually did not sing). A good couple of days with nice people. The loop here in the south was to be closed and this was achieved when leaving Rosario to arrive in Buenos Aires. 10000 incredible kilometers of special landscapes, routes, cities, towns and people. But the way continues, Uruguay and Brazil await in the north. I will take a break in the beautiful Buenos Aires and use the opportunity to request my visa to Venezuela. Is sad to know that the only country in South America for which we are required a visa is our neighbor and that which share the same colors in the flag. But well, I’ll do the job and hope all comes out good.
A year has passed and I can believe it!!! Life experience….
Santiago:
Valparaiso to Mendoza:
Rosario:
Buenos Aires es la ubicación al momento de este aniversario, y que mejor lugar para celebrar: una ciudad llena de cultura, arte, gente queridísima y buenos amigos. Tan especial que es la segunda vez que la visito durante este viaje, en primer lugar por sus múltiples encantos, y en segundo ya que es punto clave para la finalización de mi ruta por Argentina y Chile antes de cruzar a Uruguay y emprender el ultimo tramo de mi viaje por la costa atlántica suramericana cubriendo desde Uruguay hasta Venezuela.
10000 Kilómetros han sido recorridos por el cono sur del continente desde que deje Buenos Aires hace ya un mes y medio, gran parte de los sucesos ocurridos en esta ruta ya han sido narrados anteriormente y me ponen directamente en la localidad de San Carlos de Bariloche donde comienza la ultima fase de mis recorridos por debajo de la latitud 30 sur.
De Bariloche salimos (Eran y yo) todavía asombrados por la belleza de los paisajes de esta zona, lagos y montañas, simplemente increíbles. La ruta que de Bariloche nos conduciría a Osorno en Chile y luego a la localidad de Pucon no bajo para nada el nivel de los paisajes de esta maravillosa zona andina. La ruta paso sin novedad alguna mas que un poco de preocupación por el estado del tren de arrastre de la moto de Eran, y la imposibilidad de encontrar las partes originales para remplazarlo y poder seguir con tranquilidad… pero bueno, hay seguíamos paso a paso con la mente positiva y la suerte de nuestro lado.
Pucon es un reconocido destino en el sur de la zona central chilena, donde turistas tanto nacionales como internacionales llegan constantemente en esta temporada para apreciar la belleza de las montañas, lagos y volcanes de la zona. La verdad un sitio muy bonito y agradable, pero al igual que Bariloche, saturado de turistas donde el ambiente es falto de identidad y por ende poco llamativo para mi gusto. Igualmente ya mucho habíamos visto de montañas y lagos y por ende decidimos seguir nuestra ruta al día siguiente en busca de algo que siempre me ha gustado: la conmoción y multiplicidad cultural de las grandes capitales… Santiago de Chile estaba en la mira!
Santiago es una capital muy bonita y agradable, tiene un gran contenido arquitectónico con calles y plazas ideales para pasear como en otras muchas ciudades que he conocido, pero mi experiencia en las calles de esta capital seria un poco diferente. En el Hostal en el que me hospedaba conocí a Michael, un artista austriaco que anda de gira por el mundo y que posee un alto interés por el aspecto urbano de las grandes ciudades y su labor social, y a medida que viaja ha ido recolectando imágenes y videos con lo que espera luego crear un documental al respecto. Santiago era una localidad especial ya que en algún momento en los 50 se construyó un gran barrio con visión social, compuesto de gigantes bloques de apartamentos y amplios espacios entre ellos para la convivencia de sus habitantes. Con el visite esta zona para sacar fotos, tomar videos y sentir el ambiente. Según me contaba Michael, este proyecto fue de reconocimiento mundial y lastimosamente y debido al paso del tiempo y el toque de la vida moderna se encuentra actualmente en un contrastante estado de deterioro, donde cada apartamento esta encerrado entre rejas como si fuera celda de alta seguridad, y los espacios comunes para el deleite de sus habitantes y el sano crecer de los niños se ven desérticos, desolados y faltos de color. Mejor dicho una vista diferente de una gran ciudad y un ejemplo claro de la vida actual en las principales ciudades del mundo.
Después de la ruta 40 y la carretera austral y más de 20000 kilómetros sin un mantenimiento exhaustivo, era justo con la moto llevarla a una buena revisión, y aunque un poco costoso Santiago era la localidad perfecta ya que tienen distribución directa de Suzuki y la V-Strom como tal se ve mucho en esta ciudad. Bueno, cambio de aceite y filtro de aceite, el filtro de aire parecía un panal de abejas y por tanto para la basura y uno nuevo, cambio de bujías, pastas de frenos, compensación de los inyectores y como una uva… lista para seguir!
De Santiago salimos hacia Valparaíso y Viña del Mar, un contraste total. Valparaíso es una antigua ciudad y puerto construida sobre una empinada montaña a orillas de la costa del pacifico, sus calles son mas como laberintos y los diversos colores abundan en casas que se apilan una sobre otra al subir por las empinadas lomas. Una ciudad con ambiente bohemio, vida activa y gran mayoría de habitantes locales. Viña del Mar, a solo 5 kilómetros al norte es en contraste una ciudad en su mayoría habitada por turistas, por lo menos en esta época, con unas playas muy llamativas las cuales disfrutamos durante esa tarde que llegamos y llena de bares, restaurantes y cafés repletos de visitantes que disfrutan los días de verano en la costa central chilena. Acá nos encontramos con Macarena, una querida Chilena que yo había conocido previamente en San Diego por medio de un amigo Colombiano. Ella con una de sus amigas muy amablemente nos llevaron esa noche a conocer un poco la ciudad, sus calles y su ambiente nocturno.
Un día en la costa chilena y listos para regresar a Argentina y cruzar los Andes a través de una de las carreteras de montaña más espectaculares que he conocido. Los paisajes de esta zona son diferentes, mas bien áridos y opacos, creando así un ambiente un poco tenebroso que sencillamente me fascino. La ruta es excelente y el frió al llegar a la cima y cruzar de Chile a Argentina es penetrante. La ruta cruza a 3000 mts de altura por la base del Aconcahua, el pico mas alto de la cordillera andina a 6930 mts sobre el nivel del mar, el cual lastimosamente estaba tapado por una densa niebla y no pudimos divisar. Desde ahí todo era descenso, una espera de 2 horas en el cruce fronterizo para ser atendidos por tal vez las dos agentes de aduanas más espectaculares y amables del mundo y seguir con una sonrisa en la cara y bordeando el río Mendoza hasta la capital de esta provincia que lleva el mismo nombre.
En Mendoza estuvimos en fin de semana y por ende mucha fiesta, discotecas y darle de comer al ojo nuevamente un poco de la belleza de estas Argentinas que no me deja de asombrar. Pero todo no podía ser fiesta, el Sábado en la tarde me fui con Eran a hacer rafting en el río Mendoza, una experiencia bien agradable y con un buen nivel de adrenalina. El río es solo categoría 3 pero igual y gracias a nuestro piloto estrella tuvimos un par de buenos momentos llenos de sorpresa, emoción y mucha, mucho agua… No puedo esperar a hacer rafting en un río categoría 5, o bueno al menos 4!!
Un poco enguayabados salimos de Mendoza una mañana de domingo, mi idea, llegar a Rosario a 850 Kilómetros de distancia, meta que cada vez veía mas difícil al sentir como con el transcurso de los kilómetros, los rezagos de la noche anterior iban tomando fuerza y el cuerpo empezaba desesperadamente a pedir descanso… bueno, la decisión ya estaba tomada, en Río Cuarto, el próximo pueblo ubicado aproximadamente en la mitad de esta ruta seria el final del día y el comienzo de un merecido descanso. No tuve la necesidad de comentar con Eran esa decisión ya que a 25 Kilómetros de dicha localidad vi como una larga culebra negra salía de las entrañas de la moto de Eran y giraba a alta velocidad por toda la vía… finalmente y luego de muchos kilómetros esperándolo, la cadena de su moto no aguanto mas y se reventó…. Opciones: o yo lo remolcaba o conseguíamos una grúa, por seguridad la segunda opción era la mas adecuada y por fortuna tenia con migo los datos del Automóvil club Argentino que tiene convenio con AAA de Estados Unidos al cual yo pertenezco y pues tras una llamada, una espera de media hora y un irreal costo de 3 dólares teníamos la moto en un garaje de este club en la localidad de Río Cuarto justo al frente de un económico pero agradable hotel donde pasamos una buena noche de recuperación.
Al día siguiente, corra, voltee y pregunte hasta que después de un buen rato y con la fortuna de haber conocido a un queridísimo Argentino, logramos cambiar la cadena de la moto de Eran y remplazar el piñón y la Corona por los originales para evitar mas problemas. Al final del día estábamos pues en la localidad de Rosario, famosa por la belleza de sus mujeres, y pues hay que reconocer, que no es solo fama, la mas fea es linda y pues sobra comentar sobre la mas bonita.
Rosario: linda… ciudad, mujeres y clima agradable. A orillas del río Paraná y aunque con aguas poco claras, provee islas y playas excelentes para días de ocio y ya que en esas andamos pues toco disfrutarlas. En el hostal conocimos a un grupo de 4 mujeres estadounidenses muy agradables y extremadamente divertidas. Con ellas salimos un par de noches, recibimos sol, nos bañamos en las oscuras aguas del Paraná y hasta cantamos Karaoke (la verdad yo no). Un buen par de días con gente agradable en esta linda ciudad.
La ruta por el sur habría pues de ser cerrada y esto se logro al salir de Rosario y llegar a Buenos Aires. 10000 increíbles kilómetros de paisajes, rutas, ciudades, pueblos y gente especiales. Pero el camino sigue, Uruguay y Brasil me esperan al norte. Tomare una pausa en la linda Buenos Aires y aprovechare para solicitar la visa para ingresar a Venezuela. Que triste que el único país para el cual requiera visa en América del Sur, sea nuestra patria vecina y aquella que comparte los mismos colores en la bandera. Pero bueno, se hará la labor y espero todo salga bien.
Un año a pasado y no lo puedo creer!!! Experiencia de vida….
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Exactly one year ago I left San Diego, California to make a trip that still continues, exactly one year ago tears came out of my eyes from all the emotion produced from just thinking on the adventure that that day was starting, exactly one year ago I was yelling loud inside my helmet from the ecstasy that filled me when knowing that in front of me I only had places, people, landscapes, cultures and flavors to discover, and exactly one year ago uncertainty was my best friend when starting a trip without a established plan, defined timelines or traced routes… and today, one year later, I not only feel satisfied of being able to continue discovering this marvelous continent, but also convinced that the decision of carrying on with this adventure has been one of the most important ones in my life and in the same way that one year ago and while I write this story tears come out my eyes as I remember all the experiences lived in this great year and as I think ahead on what is coming from today to the day this trip comes to an end.
Buenos Aires is the location at the time of this anniversary, and what a better place to celebrate: a city full of culture, art, nice people and great friends. So special that it is actually the second time I visit it during this trip, fist of all because of all its enchantments and second of all due to it being a key location for the finalization of my route around Argentina and Chile before crossing to Uruguay and starting the last section of my trip along the south American Atlantic coast all the way from Uruguay to Venezuela.
10000 Kilometers have been ridden on the south cone of the continent since the time I left Buenos Aires around a month and a half ago. Big part of the events occurred in this route have already been narrated previously and therefore locate me directly on the city of San Carlos de Bariloche where the last phase of my traveling below Latitude 30 south started.
We (Eran and I) left Bariloche still astonished by the beauty of the landscapes of this region, lakes and mountains, simply incredible. The route that from Bariloche took us to Osorno in Chile and then to the town of Pucon did not come short on the beauty of landscapes of this marvelous Andean zone. Route was easy and with no special events aside from a little of concern with the status of Eran’s motorcycle chain and sprockets and the impossibility of finding the original parts to replace them and being able to continue without any worries… but well, we continued step by step with positive mind and luck on our side.
Pucon is a well known destination on the south of the central zone of Chile, where tourists both local and international arrive constantly on this season to appreciate the beauty of the mountains, lakes and volcanoes in the area. It is truly a very nice place, but similarly to Bariloche, it is saturated with tourist and lacking of its own identity and therefore not very appealing to my taste. We had also seen lots of mountains and lakes in the last weeks and therefore decided to keep going on our route on the next day in search of something I have always liked: the commotion and cultural multiplicity of the big capitals… Santiago de Chile was on sight!
Santiago is a very beautiful and cozy capital, it has a great architectonic content with streets and plazas ideal to walk around, similar to a lot of other cities I have known, but my experience in the streets of this capital was meant to be a little bit different. In the hostel I was staying I met Michael, an Austrian artist that is traveling around the world and who possesses a big interest on the urban aspect of the big capitals as well as in its social role. As he travels he has been collecting images and videos which he expects to use in the creation of a documentary on this topic afterwards. Santiago was a special location since at some point in the 1950s a big neighborhood was built in this city with a social vision; it was composed of huge apartment blocks and wide spaces between them for the common enjoyment of its inhabitants. With him I visited this area to take some pictures, get some videos and feel the environment. According to Michael, this project got worldwide appreciation on its time and unfortunately and due to the touch of time and modern life is actually in a contrasting state of deterioration, where each apartment is surrounded by fences as if they were high security cells and the common spaces for the entertainment of its inhabitants and the sane development of its kids look now deserted, lonely and color lacking. Basically a different sight of a big city and a clear example of current life on the world’s main cities.
After route 40, “carretera austral” and more than 20000 kilometers without and exhaustive maintenance, it was fare with the motorcycle to take it for a good service check, and even though a little expensive, Santiago was the perfect location for it since they have direct distribution for Suzuki and the V-Strom has been sold a lot in this city. Well, oil and oil filter change, the air filter looked like a bee panel and therefore straight to the trash and get a new one, change the spark plugs, break pads, injector compensation and like new… ready to continue!
From Santiago we left towards Valparaiso and Viña del Mar, a total contrast. Valparaiso is an old city and port built over the slopes of a mountain on the shore of the pacific coast, its streets are more like mazes and a diversity of colors populate the houses that pile one over the other going up the steep hills. A city with a bohemian atmosphere, an active life and a majority of local population. Viña del Mar, just five kilometers north is in contrast a city on its majority populated by tourists, at least on this time of the year. It has a big number of appealing beaches which we enjoyed during the afternoon the day we arrived and is also full of bars, restaurants and coffees all filled with visitors that enjoy the summer on the Chilean coast. Here we met with Macarena, a nice Chilean girl I have met previously in San Diego through a Colombian friend. She with one of her friends very nicely took us around that night to get to know a little of the city, its streets and its nocturnal atmosphere.
One day on the Chilean coast and ready to get back to Argentina crossing the Andes through one of the most spectacular mountain roads I have ever ridden. The landscapes on this area are different, they are mainly arid, rocky and opaque, creating a somehow scary environment that was simply fascinating. The road is excellent and the cold when arriving to the top and crossing from Chile to Argentina is penetrating. The road crosses the Andes at 3000 meters over sea level just on the base of the Aconcahua, the highest peak on the Andes Mountain Chain with a height of 6930 meters. Its peak unfortunately we could not see since it was covered by a dense fog. From there all was descent, waited a couple of hours on the border crossing to be attended for maybe the nicest and most beautiful custom officials in the world and then continue with a smile in our faces and bordering the Mendoza river towards the capital of these province which carries the same name.
In Mendoza we stayed for the weekend and therefore plenty of partying, discotheques and a lots of eye candy again with the beauty of Argentinean girls that can not stop amazing me. But it could not all be parties, on Saturday afternoon I went with Eran to do some rafting on the Mendoza river, a very nice experience and with a good level of adrenaline. This river is only a category 3 but anyway and thanks to our good pilot we had a couple of times full of surprise, emotion and lots, lots of water… I can not wait to do rafting on a category 5 river, or at least a 4!
With a little of a hangover we left Mendoza on a Sunday morning, my idea, get to Rosario which was 850 kilometers away, a target that each minute seemed harder to achieve as I felt how with the passing of the kilometers, the effects of the previous night started to gain strength and the body desperately started to ask for a rest… well, the decision had been made, in Rio Cuarto, the next town located around mid way on these route I will call the end of the riding day and the beginning of a well deserved rest. I did not have to communicate my decision to Eran now that just 25 kilometers from such town I saw how something like a big black snake came from the insides of his motorcycle and went spinning around at great speed all across the road… finally and after many kilometers waiting for it, the chain of his bike had given up and broke apart… Options: either I towed him or we got a tow truck, for safety reasons the second option was the best and luckily I had with me all the information about the Argentinean Automobile Club that is associated with AAA in the United States to which I am affiliated and so after a call, a half an hour wait and a surreal cost of 3 dollars we had the bike on the club garage on the town of Rio Cuarto just in front to a nice and not too expensive hotel where we got a good night of recuperation.
On the next day, run, go around and ask until after some time and with the fortune of having met a very nice Argentinean we were able to change the chain of Eran’s bike and replace the sprockets for the original ones to avoid further problems. At the end of the day we were at the town of Rosario, famous for the beauty of its women, and well it has to be recognized, it is not only fame, the ugliest one is very nice and there is no need to comment any further about the prettiest one.
Rosario: beautiful… city, women and nice weather. On the shore of Parana river and even though the water is not clear at all, it provides islands and beaches excellent for a day of relaxation and since that is what we are up to this days, we had to enjoy them. In the hostel we met a group of 4 very nice American girls who were extremely funny. With them we went out for a couple of nights, got some sun at the beach, swam on the dark waters of the Parana, and even did some Karaoke (I actually did not sing). A good couple of days with nice people. The loop here in the south was to be closed and this was achieved when leaving Rosario to arrive in Buenos Aires. 10000 incredible kilometers of special landscapes, routes, cities, towns and people. But the way continues, Uruguay and Brazil await in the north. I will take a break in the beautiful Buenos Aires and use the opportunity to request my visa to Venezuela. Is sad to know that the only country in South America for which we are required a visa is our neighbor and that which share the same colors in the flag. But well, I’ll do the job and hope all comes out good.
A year has passed and I can believe it!!! Life experience….
Santiago:
Valparaiso to Mendoza:
Rosario:
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